Токийский подросток ежедневно наблюдает за толпами людей, задаваясь вопросами о смысле бытия. Пятнадцатилетний Коперу сталкивается с различными жизненными ситуациями в школе и получает советы от дяди о том, как быть достойным человеком. Часть повествования оформлена в виде дневниковых записей, которые читаются вертикально, словно роман. Герой отправляется в своеобразное путешествие самопознания, стремясь найти наилучший образ жизни.