Спокойная повседневность в штате Вирджиния рушится с распространением вируса живых мертвецов. Ниган Смит еще не известен как грозный лидер, а работает обычным учителем физкультуры. События постепенно раскрывают процесс становления личности героя и показывают его путь от гражданского человека до культового персонажа оригинальной франшизы. Задача героя заключается в том, чтобы выжить среди ходячих мертвецов и обрести свое место в новом мировом порядке.